Pourquoi les gens boycottent-ils la Coupe du Monde Esports 2025 ?

La Coupe du Monde Esports 2025 ^[1] se déroulera à Riyad, Arabie Saoudite, du 7 juillet au 24 août. Bien qu'elle mette en avant des titres populaires comme League of Legends, Valorant et Dota 2, elle fait également face à de vives critiques. De nombreux joueurs, équipes et fans appellent à un boycott.

Le principal problème est que les critiques affirment que cet événement est utilisé pour dissimuler les problèmes de droits humains de l'Arabie Saoudite. Des groupes et des fans mettent en avant le mauvais bilan du pays en matière de droits LGBTQ+, de droits des femmes et de liberté politique. Une militante emprisonnée, Manahel al-Otaibi, est devenue un symbole de la lutte pour les droits fondamentaux. De plus, certains joueurs se sentent en danger ou mal à l'aise de concourir dans un pays qui ne correspond pas à leurs valeurs.

Voici tout ce qu'il faut savoir sur le boycott de la Coupe du Monde Esports de cette année par beaucoup.

La controverse sur la nation hôte

La Coupe Esports 2025 se tiendra à Riyad, Arabie Saoudite, du 7 juillet au 24 août, avec la Fondation Coupe du Monde Esports comme hôte de la compétition.

Les critiques accusent largement l'Arabie Saoudite d'utiliser la Coupe du Monde Esports comme un outil de “sportswashing”. Cette stratégie consiste à utiliser de grands événements sportifs pour détourner l'attention internationale des énormes problèmes de droits humains du Royaume et améliorer son image. Les principales préoccupations portent sur le traitement des personnes LGBTQ+ en Arabie Saoudite, avec des rapports soulignant la discrimination, la violence et le refus de services de base. Une critique plus large touche également au bilan du pays en matière de droits des femmes et de répression politique, notamment l'emprisonnement de militants comme Manahel al-Otaibi pour avoir parlé de libertés fondamentales.

Censure de la Coupe du Monde Esports

Ces préoccupations en matière de droits humains s'étendent à la censure directe dans les médias liés à la Coupe du Monde Esports. La série promotionnelle de Prime Video “Coupe du Monde Esports : Niveau Supérieur” aurait prétendument retiré des segments et flouté des images liées au soutien de Team Liquid à la communauté LGBTQ+ pour les téléspectateurs en Arabie Saoudite.

Team Liquid a exprimé publiquement sa déception et a soulevé la question auprès de l'équipe de production. Ils ont souligné que les valeurs du pays hôte peuvent influencer la façon dont le contenu est montré à l'échelle mondiale, ce qui va à l'encontre des valeurs inclusives que les esports représentent généralement.

Les esports face à un carrefour éthique lors de la Coupe du Monde 2025

Les controverses ont suscité des réactions réelles à travers la scène des esports. GeoGuessr s'est retiré de la Coupe du Monde Esports après un fort backlash de la communauté, citant ouvertement des préoccupations concernant le sportswashing. Un pro d'Apex Legends a également choisi de ne pas participer, indiquant qu'il ne se sentait pas en sécurité dans un pays connu pour sa position anti-LGBTQ+. Sur Reddit, la communauté compétitive de Valorant a pris une position claire contre l'événement, en soulignant les problèmes persistants liés aux droits humains.

Dans un développement inquiétant, Riot Games aurait ajouté de nouvelles clauses à ses contrats de talents en 2025. Ces clauses interdisent tout contenu comportant des commentaires sociaux ou politiques ainsi que toute critique des sponsors de Riot, y compris la Coupe du Monde Esports. La signification de ces clauses soulève de sérieuses inquiétudes quant à la limitation de la liberté d'expression et des voix indépendantes au sein des esports. Cela suggère que certains éditeurs pourraient placer les intérêts des sponsors avant la liberté des créateurs de s'exprimer ouvertement, mettant ainsi la pression sur les talents pour qu'ils se taisent ou paraissent solidaires, même s'ils ne sont pas d'accord.

Conflits géopolitiques

L'équipe nationale d'esports d'Ukraine a choisi de boycotter l'IESF WEC 2025 dans de nombreux jeux, y compris PUBG Mobile, Mobile Legends: Bang Bang (femmes) et Dota 2. Cette action est une réponse à la Fédération Internationale d'Esports ayant permis à la Biélorussie de concourir sous son drapeau national lors de ces événements. L'Ukraine considère cela comme inacceptable, car la Biélorussie a soutenu les actions militaires de la Russie en laissant les troupes russes opérer depuis son territoire. Par conséquent, l'Ukraine considère officiellement la Biélorussie comme une ‘nation ennemie’.

Fait intéressant, l'équipe nationale d'Ukraine participera tout de même au tournoi Counter-Strike 2 lors du même événement, puisque la Biélorussie ne s'est pas qualifiée pour ce jeu. Cela montre que le boycott de l'Ukraine n'est pas total, mais une décision ciblée qui équilibre la politique nationale avec les chances de compétition. Ce mouvement fait suite à une règle plus large du Ministère de la Jeunesse et des Sports d'Ukraine, qui interdit aux athlètes de participer à des événements où des ‘nations ennemies’ sont représentées avec leurs drapeaux nationaux. Cette règle s'applique aussi bien aux esports qu'aux sports traditionnels.

Références

1. [1] "EWC website". esportsworldcup.com. Consulté le 21 juillet 2025